English / Italiano

Anecdotes , notations and remarks about stripes and those who ware them.

At the base of it all is the line. Alone, a line is just the shortest distance between two points. But pair it up or multiply it and you have the most popular and yet most mysterious of all patterns. Stripes. Weather regular or not, by colour or dimension, it is always orderly, forever parallel. But not always positive. We walk on them to find haven on a busy road and cross it in safety, but safe is something stripes have not always been. On the contrary, stripes have a sinister heritage. This is why today, flaunting stripes, can be seen as daring.
From anacondas to zebras, stripes are found in nature, but in the middle ages stripes were considered all but natural. Since then they have been associated with heretics, ethnic minorities, outcasts, prostitutes, prisoners, the damned and the ill.
Even revolutionaries. Of course, the thing about revolutionaries, the French ones in particular who wore striped trousers to identify themselves, is that they changed the status quo. And stripes suddenly became democratic. Despite their predominantly horizontal nature, stripes have had momentous ups and downs through history. From concentration camps to pinned striped suits, from can-can outfits to sprinter shoes, from prison bars to the wallpaper of fashionable bars. In the 13th century an order of monk's was ridiculed and associated to the Antichrist because they wore striped habits. More than one Pope made it his mission to ban the stripe, opting (with a certain insistence) for a plain colour. Plain.
There is nothing plain about a stripe. It causes optical tricks, it challenges the intellect, the heart and the body, especially when found on a coat of arms or on a sport uniform. In sport there are two schools of thought: vertical vs. horizontal. The first of the two worn predominantly worn by soccer players the second by rugby players. The reason for this is lost in time and can hardly be resolved by the veritable distinction between the two games: that rugby is a game for animals played by gentleman while soccer is a game for gentleman played by animals. Especially as this distinction is only true these days and probably did not apply in the days when sport uniforms were first designed. From clowns to gondoliers, from baguettes baring Frenchmen to comic characters like Obelix, stereotypes have never been flattering, but there is nothing as orderly, austere or elegant as a well-worn stripe. Even soldiers, who rarely ware striped clothing, always proudly show off their stripes to establish their ranking. Mood, humour, social standing, class, religious choices, sporting preferences, reverence or irreverence, conventional or unconventional, stripes can hide or boldly state the character and personality of those who ware it. All you have to do is read between the lines.
Cross a stripe with another and you have a tartan.
But that's a whole different story.

Aneddoti , storie e commenti sule strisce e su coloro che le indossano.

Alla base di tutto c'è la riga. Di per sé è la distanza più corta per congiungere due punti. Ma se la sdoppi o la moltiplichi ottieni una delle più popolari e misteriose delle pattern, le strisce. Non importa se sono regolari, sia nel colore sia nella dimensione, sono sempre ordinate, sempre e infinitamente parallele. Ma non sempre positive. Le percorriamo a piedi per attraversare una strada con sicurezza, ma sicure è una cosa che le strisce non sono sempre state. Al contrario, la loro storia è alquanto sinistra. Per questo chi sfoggia indumenti a strisce puo essere considerato audace.
Dall'anaconda alla zebra, le strisce si trovano ovunque in natura, ma nel medioevo le strisce venivano considerate tutto fuorché naturale. Da allora sono state associate a eretici, minoranze etniche, banditi, donne di mal costume, galeotti, malati e maledetti. Persino ai rivoluzionari. Certo che i rivoluzionari, in particolari quelli francesi che indossavano pantaloni a strisce per farsi riconoscere, hanno rivoluzionato lo status della striscia. Infatti le strisce sono diventate democratiche.
Nonostante siano prevalentemente orizzontali, le strisce hanno conosciuto svariati su e giù nel corso della storia. Da eretici a vestiti a strisce, da calze da can-can a scarpette da centometrista, dalle sbarre di una prigione alla carta da parati di un bar alla moda. Nel 13° secolo un ordine di monaci fu ridicolizzato e accusato di venerare il Male, solo perché sfoggiavano un saio a strisce. Più di un Papa ha cercato di bandire le striscie dai loro abiti, insistendo (con una certa veemenza) e consigliando l'uso di solo colore, normale. Normale?
Non vi è niente di normale quando si parla di strisce. Ingannano l'occhio, sfidano l'intelletto, i sentimenti e il corpo. Particolarmente quando indossati su un uniforme militare o sportiva. Nello sport ci sono due scuole di pensiero riguardo le strisce: orizzontali e verticali. Come rugby e calcio. Forse è cosí perché il rugby è un gioco per animali giocato da gentlemen mentre il calcio è un gioco da gentlemen giocato da animali. Aggressivita o agilita? Spirito di squadra o individualismo? Una scelta azzardata per qualsiasi designer, strisce verticali che slanciano o orizzontale che non?
Da clown a gondolieri, da francesi con baguette a personaggi dei fumetti come Obelix, gli stereotipi vestiti a strisce non sono mai stati lusinghevoli. Nonostante cio, non vi è niente di più ordinato, austero ed elegante di una striscia indossata come si deve. Persino i soldati, che raramente indossano indumenti o uniformi a strisce, sfoggiano con orgoglio le strisce che ne determinano in grado. Stato d'animo, umore, classe sociale, scelte religiose, tifoseria sportiva, riverenza o irriverenza, convenzionale o stravagante, le strisce possono celare o evidenziare il carattere di che le indossa. Tutto quello che dovete fare e leggere fra le righe.
Naturalmente se incroci una striscia con un'altra, si ottiene un tartan.
Ma questa è tutta un'altra storia.